Het Heren 1-team kon zich de voorbije twee jaren moeizaam, maar oververdiend in de allerhoogste nationale reeks handhaven.
Waar deels sterkhouder Rens Megens (foto) voor zorgde.

Die stond garant voor heel wat puntjes. Nu Rens zijn amateurstatus inleverde om het bij de professionals trachten te maken, kijkt het Hasseltse Heren 1-team hoopvol richting youngsters Max Peerbooms en Bram van Zandvoort.

Kunnen die het verlies van Rens Megens compenseren of stuikt het team, zoals op onderstaande foto, in mekaar...?

Flanders Nippon treft het echter niet in hun poule. Daar starten ook Rinkven, Ravenstein en de beresterke promovendus Keerbergen.
Drie solide blokken waar Flanders Nippon een wig tussen moet drijven. Niet meteen de makkelijkste opgave.

Vooral van Keerbergen, met lanspunt Kevin Hesbois, aanwinst Mathias Boesmans (foto links samen met Max Peerbooms) en een uitstekend uitgebalanceerd team, wordt veel verwacht.

Titelverdediger Royal Antwerp, dat samen let Rigenée, Sept Fontaines en Royal Zoute in de andere poule zit, is dus gewaarschuwd.

Royal Aberdeen koesterde zich tot voor een paar jaartjes in de schaduw van de “Grey City”, zoals Aberdeen door het overvloedig gebruik van graniet genoemd wordt.

Men wist dat men top was, maar hield dat liever voor zichzelf. Aberdeen was in vergelijking met St.Andrews, Edinburgh of de westkust van Schotland immers geen golfbestemming. En dit ondanks een droombaan als Cruden Bay.

Met de komst van Trump International Scotland veranderde dat plaatje. Deed bij sommigen in het Royal Aberdeen-bestuur de oogkleppen vallen.

Vandaar dat men graag inging op het voorstel van sponsor Aberdeen Asset Management om het Schotse Open daar te organiseren. Voor één keertje…
In 2015 strijkt de Scottish Open terug op Castle Stuart neer (foto Nicolas Colsaerts in actie).

Je merkt het aan bepaalde dingen. Royal Aberdeen is met oprichtingsjaar 1780 de zesde oudste golfclub ter wereld. Eentje dat zich probleemloos staande heeft kunnen houden in de voorthollende golfbusiness.

Deels omdat men in al die jaren erg besloten is gebleven. Wel naarstig mee geëvolueerd is met de heersende tendensen. Zeker op het vlak van golfbaanarchitectuur.
Archie Simpson, Tom Simpson en James Braid zorgden voor de basis. De Hawtree-familie voor de evolutie.

Toch verdient “moeder natuur” hier alle lof. De heren golfbaanarchitecten kregen ten noorden van Aberdeen immers een duinencomplex aangereikt om U tegen ter zeggen.
Mét duidelijk hoofdletter U.

Vooral de eerste negen holes horen bij het allerbeste wat je qua golfervaring op de Britse Eilanden kan vinden. En daar is de concurrentie uiteraard moordend.

Op 19 juni strijkt de Challenge Tour opnieuw in België neer. Meer bepaald op Cleydael. Niet meer onder de gedaante van Telenet Trophy. De Koninklijke Belgische Golf Federatie moet dus op zoek naar een nieuwe titelsponsor… die echter nog niet gevonden is.

Maar vooraleer Christopher Mivis (foto), Pierre Relecom, Guillaume Watremez en tutti quanti voor eigen volk wat leuks willen presteren, staan er nog andere wedstrijden op het programma.
Vandaag start op de mooie Lumine Golf & Beach Club in Pineda de Salou de Challenge de Catalunya. Met de drie voornoemde Belgen in het deelnemersveld.

Het valt af te wachten of dat op 8 mei in de Madeira Islands Open ook het geval zal zijn. Die wedstrijd wordt met de European Tour gedeeld en dus zijn de plaatsjes duur. Christopher Mivis start er alvast.

Via Nuno Henriques, de vriend van Vicky Tomko (foto) die van Madeira is, kon hij een uitnodiging krijgen. Moeten we er nog aan toe voegen dat Christopher daar op een mooie prestatie hoopt. Zoals overigens al op Lumine.
Dan gaat het achtereenvolgens naar Turkije, Oostenrijk, Tsjechië, La Gomera en St.Omer om uiteindelijk half juni Cleydael aan te doen.

Het zicht vanuit het clubhouse van Cruden Bay is alleen al de greenfee waard…

Subliem wat je daar mag aanschouwen. Dat moet ook Old Tom Morris gedacht hebben toen hij eind van de negentiende eeuw aangezocht werd om de baan in opdracht van de Great North of Scotland Railway Company te bouwen.

De spoorwegmaatschappij wilde van Cruden Bay het “Brighton van het noorden” maken en bouwde in één beweging ook het nu verdwenen Grand Hotel.
Gelukkig bleef de baan onaangeroerd en door Tom Simpson in de jaren ’20 zelfs wat opgewaardeerd.

Uiteraard behield hij de typische Morris-ingrediënten zoals blind shots. Niet dat Old Tom Morris daar voorstander van was. Hij was eerder genoodzaakt. In die tijd moest een baan… met de hand, dus met schop en kruiwagen gebouwd worden. Je kon toen onmogelijk bergen verzetten zoals dat nu eerder gemakkelijk geworden is. Lees het volgende verhaal maar…

Cruden Bay wentelt zich dus tussen de duinen. Vooral na “St.Olaf”, de derde hole, een par 3-tester naast een meanderende rivier, ontvouwt zich een baan waar je paf van staat. Zelfs als je daar al voor de derde maal speelt…
Cruden Bay is dan ook één van onze “lifetime” favorieten.

Hoeveel golfbanen viervoudige Open-winnaar Old Tom Morris in de tweede helft van de negentiende eeuw en het prille begin van de twintigste eeuw aanlegde, is bij benadering niet te tellen.
Ook al omdat hij niet alleen nieuwe banen uittekende, maar bestaande ook verbouwde.

De “Keeper of the Green” in St.Andrews schonk de golfwereld pareltjes die nog steeds bij de absolute wereldtop horen.
Carnoustie, Crail, Lahinch, Machrihanish, Moray, Muirfield, Prestwick, Royal County Down, Royal Dornoch, Nairn, uiteraard de Old en de New Course van St.Andrews en dus ook Cruden Bay om slechts de voornaamsten te noemen.

Golfbanen werden in de negentiende en later ook in het begin van de twintigste eeuw, zoals we hierboven al stelden, met de… hand gebouwd.
Veel grondverzet werd er dan ook niet gedaan. Simpelweg omdat dit niet kon. Men had er de machines niet voor.

Dat is nu wél het geval. En niet zo’n klein beetje. Verleden jaar ontdekten we bijvoorbeeld Winston Links(foto)  in het noorden van Duitsland. Daar maakte men van een zo vlak als een pannenkoek terrein een heus maanlandschap.

Of op Monte Rei.

Toen Jack Nicklaus (foto links) daar samen met zijn Europese rechterhand Dirk Bouts (foto rechts) de werken kwam inspecteren, vond hij dat er op een bepaalde hole een …berg in de weg stond.

Die werd gewoonweg gedynamiteerd om zo een beter zicht op de hole te krijgen. Het kostplaatje van de “Nicklaus Signature Course” Monte Rei was er ook naar…

België is dit weekend en het volgende helemaal in de ban van de nationale Interclubs. Limburg schuift 26 teams naar voor. Met het Heren 1-team van Flanders Nippon Hasselt dat in allerhoogste reeks start, uiteraard als provinciale blikvanger.

Hier alle Limburgse teams op een rijtje:

Heren 1, Divisie 1: Flanders Nippon Hasselt
Heren 1, Divisie 2: Limburg Golf Houthalen en Millennium Paal
Heren 1, Divisie 3: Spiegelven Genk

Heren 2, Divisie 2: Limburg Golf Houthalen
Heren 2, Divisie 3 : Millennium Paal, Flanders Nippon Hasselt
Heren 2, Divisie 4: Golfforum Lummen

Heren 3, Divisie 3: Flanders Nippon Hasselt, Millennium Paal, Limburg Golf Houthalen
Heren 3, Divisie 4: Spiegelven Genk, Golfforum Lummen

Heren 4, Divisie 2: Limburg Golf Houthalen
Heren 4, Divisie 3: Flanders Nippon Hasselt, Millennium Paal
Heren 4, Divisie 4: Spiegelven Genk

Dames 1, Divisie 2: Limburg Golf Houthalen, Millennium Paal

Dames 2, Divisie 1: Limburg Golf Houthalen
Dames 2, Divisie 3: Millennium Paal
Dames 2, Divisie 4: Flanders Nippon Hasselt

Dames 3, Divisie 3: Limburg Golf Houthalen
Dames 3, Divisie 4: Millennium Paal, Flanders Nippon Hasselt, Golfforum Lummen

Max Peerbooms bij de U14 en Anthony De Schutter bij de U12 zijn op het podium van de Antwerp junior Open geklommen.

Flanders Nipponner Max Peerbooms moest in zijn reeks alleen Jean de Wouters d’Oplinter laten voorgaan.

Spiegelvenner Anthony De Schutter (foto), zoon van Genkse nummer één Louis De Schutter en gewezen toptennister en nu topcoach An Devries, tikte als derde aan, na Isaac Wouters en
Mathieu Féron.
Jan Swinnen Jr (U18 Boys), Emma Kaper (U18 Girls), Matthias Withofs (U16 Boys), Christina Swinnen, Anna Theuwis en Sanne Dijkstra (U16 Girls) haalden de toptien in hun reeks.

Puike scores in de Business Club Day op Millennium.

Daar haalde Bart Celen (foto samen met Business Club-captain Jaak Pieters en Carine Doucet) het in eerste categorie van Manfred Dohmen die andermaal zijn puike vorm etaleerde. Patrick Martin, Jan Plessers en Danny Thaens eindigden binnen de topvijf.

In tweede categorie lukte Jerry Van Den Broeck voor dé score van de dag door liefst 46 punten te vergaren. Hij werd dan ook vakkundig geknipt (foto).
Patrick Jonckers en Steven Baeten, die overigens ook best sterke 39 en 38 punten binnen brachten, moesten tevreden zijn met de andere podiumplaatsen.