Denk je dat Tiger Woods ooit nog in wedstrijden zal aantreden?

Voor haar droomvierbal gaat Lydia Vanaken 100% voor golf.

“Tiger Woods is er uiteraard bij. Ik hoop dat hij helemaal kan herstellen van de breuken. Ook Rory McIlroy mag mee. Als derde zou ik Michelle Wie kiezen. Ladies power!”

De derde wedstrijd van de Beats of Golf Tour werd op het virtuele Royal Zoute betwist.

De zege in het Decathlon Championship ging naar Yente Van Doren (foto). Na een eerste ronde in 73 slagen dook hij in de tweede zeven slagen onder de virtuele par. Goed voor een -6 totaal en de eindoverwinning.

Bert Peeters en Fred Baird waren, op een gedeelde negende plaats, de beste amateurs.

Volgende TGC-wedstrijd is op het virtuele Spiegelven. Daar strijdt men om de Stella Cup.

Heb je de inhoud van je golfbag reeds gecheckt?
Doen…

Dit is de inhoud van de bag van Justin Thomas.

We maakten het optelsommetje.
In Limburg zijn er veertien teaching pro’s actief.
Meestal full time, soms part time.

Het lijstje.

Royal Limburg: Manoël Willems en Olivier Withofs

Flanders Nippon: Ellen Smets, Blair Dempsey en Billy Kelly

Spiegelven: Toon Smeets en Mike Mulder

Golfforum: Jan Goossens

Millennium: Kars Gresel, Sander Lemmens, Christiaan Peeters en Karl Van Tendeloo

Lanaken: Sjors Lemmens en Pieter Dupont

Voor Lydia Vanaken staat het buiten kijf.

“De Majlis Course in Dubai is de beste baan die ik ooit gespeeld heb. Ik trad daar in de wereldfinale van de BMW Cup International 2016 aan (foto samen met Colin Montgomerie). Geweldig. Niet alleen de omstandigheden, het uitzicht, de kwaliteit, alles was daar gewoon perfect. In het binnenland he bik een boontje voor Hulencourt.”

“Dit jaar zou ik… twee Nationals willen spelen. The National in Sterrebeek en de Golf National (foto) bij Parijs.”

Weer een “Haast vierhonderd golfbanen met leuke herinneringen”-verhaal.

Ingenieuze collega…

Als er één golfbaan in Ierland is je naar de keel grijpt, dan is het wel The European, zo’n vijftig kilometer ten zuiden van Dublin.

Pat Ruddy, een collega golfjournalist, bouwde zo’n dertig jaar geleden zijn “droombaan”.
Na lange omzwervingen aan de oostkust van Ierland vond hij bij Brittas Bay, Wicklow de ideale duinengordel pal aan de Ierse Zee.

Daar liet Pat er zijn mateloze inspiratie de vrije loop en doet dat nog steeds. Jaar na jaar sleutelt hij aan de baan die hij naar perfectie wil tillen. Links course perfectie dan.
Hij deed dat zo goed dat hij het journalistenwereldje vaarwel zegde en overal zijn designersbrein liet werken.

Niet dat hij de man was van een totaalproject. Hij concentreerde zich liever op aparte holes… om zo, na ettelijke jaren, een prachtig geheel te krijgen. Zoals op The European.

De baan is niet alleen indrukwekkend, ze is ook een “real tester”.
Heel wat toppers deden The European aan. Pat Ruddy en zoon Gerald, die nu de club runt, zijn dan ook fier dat iemand genaamd Tiger Woods er met 67 slagen het baanrecord houdt.

Dit voor een baan die vanaf de “tips”, zeg maar de absolute backtee’s, massieve 6849 meter lang is. Echter geen angst hebben als je er gaat spelen. We adviseren de voorste van de vier verschillende tee’s: 4969 meter.

Leuk detail, de baan telt in feite twintig holes. Pat legde twee par 3’s tussen zijn championship holes om de afstand en tijd van green tot volgende tee aangenamer te maken.
Hij duidt die holes als “drinking holes” aan. Daar kan je immers voor drank wedden.
Leuk gevonden en typerend voor gezellige Pat.

De coronatoestanden hebben de wereldhandel danig verstoord en zullen dat nog een tijdje blijven doen.
Iets waar de fabrikanten van golfmateriaal eveneens de dupe van zijn. Het containervervoer ligt immers “op zijn gat”.

Voeg er de postorderbedrijven aan toe die door de Brexit goederen vanuit het Verenigd Koninkrijk slechts moeizaam naar het continent kunnen verschepen en je weet dat de uitbaters van golfshops met de handen in het haar zitten. Bestellingen komen later of voorlopig zelfs niet door.

Dus nog even geduld om je nieuwste materiaal op te gaan halen.

Overigens, wat is de laatste club die je kocht?

Lydia Vanaken speelt als lid van het Belgische seniorenteam best wat buitenlandse wedstrijden. Toch vormt een binnenlandse prestatie haar de top.

“Dat was de derde ronde van het International Belgian Senior Championship op La Marache van Royal Waterloo in 2019. Ik stond er na de eerste twee rondjes niet al te goed voor, maar moest er minstens als vijfde eindigen om het Belgian Senior Team te halen. Een rondje level par op dag 3 zou me de zekerheid geven. Het werd uiteindelijk een -1. Opdracht geslaagd. Een mooi moment."

Luc Nilis is een ervaringsdeskundige. Remember zijn horror beenbreuk in 2000. Einde carrière…
Wat hij van het wedervaren van Tiger Woods denkt? Check ook www.golf.be

“Hoe oud is hij? 45… Dan wordt het sowieso een heel lange revalidatie. Dat been zal wel genezen van die breuk, maar het is vooral de verbrijzelde enkel die problemen zal opleveren. Ik weet uiteraard niet wat het letsel is, maar het ziet er niet goed uit. Voor een voetballer is dat sowieso over en out. Een golfer zal wellicht opnieuw kunnen golfen, maar Tiger zal zijn vroeger niveau niet meer kunnen halen.  Reken vlug twee jaar om alles optimaal te helen en te revalideren, dan nog eens een aantal jaren om 100% te kunnen functioneren. Hij zal dan 50 jaar zijn… Wat moet hij overigens nog bewijzen?”

Op Millennium is men de driving range aan het verbouwen.
De waterplassen worden gedempt, wat uiteraard impliceert dat de driving range moet gedraineerd worden.

Een moeilijke, want modderige klus.
Het is wel perfect gelukt.

Ze was een hele tijd de Limburgse damesnummer één en is nog steeds een eminent lid van het Belgian Senior Team.
Toch mooi voor iemand die net een dozijn jaar golft.

“Ik begon in 2009 te golfen. Dat was op Land van Thorn (foto), een negen holesbaan vlak over de Nederlandse grens. Momenteel heb ik handicap 1,7 achter mijn naam staan. De beste quotering tot nu toe.”

Op Millennium is men, zoals we reeds stelden, de driving range aan het verbouwen.
De waterplassen worden gedempt, wat uiteraard impliceert dat de driving range moet gedraineerd worden.

Een moeilijke, want modderige klus.
Het is wel perfect gelukt.

Weer een “Haast vierhonderd golfbanen met leuke herinneringen”-verhaal.

Het eiland…

In de regio rond Dublin spannen het gerenommeerde Portmarnock en het prestigieuze Royal Dublin de kroon.
Iets waar de Carton House-tweeling “Montgomerie” en “O’Meara” ook naar mikte, maar jammerlijk faalde.

Maar zoals steeds op de Britse Eilanden bulkt het van de minder roemruchte, dus minder bekende banen.
The Island is daar een type voorbeeld van. Ooit lag de golfbaan op een eiland, vandaar de naam, maar de strook tussen het Broadmeadow estuarium en de Ierse Zee verzandde. Het eiland werd een schiereiland.

Jim McCann, de meest vooraanstaande reporter van “Top 100 Golf Courses”, duidde The Island terecht aan als “The best course in Ireland you never heard of. Play it and tell no-one”.

Een “hidden gem” of verborgen juweeltje dat op de Britse Eilanden vaak te pas en te onpas gebruikt wordt. Voor The Island geldt dat wél. Een pure links zonder concessies. Niets is er kunstmatig. Alles blijft harmonieus.

Ook na de verbeteringen van achtereenvolgens Fred Hawtree, Eddie Hackett, Martin Hawtree en het duo Mackenzie & Ebert.

Niemand wet blijkbaar wie de originele lay-out tekende.  Er circuleren een paar namen. Die hadden wel oog voor hoe golf toen gespeeld moest worden. En uiteraard ook nu nog.

The Island, een must voor de échte links lovers, waar ik me bij mag rekenen.

Iedere keer dat er een ranking van golfbanen, laat staan golfclubs vrijgegeven worden, is er discussie.
Hét ultieme klassement bestaat immers niet. Het zijn ook vaak momentopnamen.

Wat we met onze tweejaarlijkse "Backspin Best of Belgium” hebben gecompenseerd door “veelspelers” aan de mouw te rekken en naar hun advies gevraagd.
Daardoor werd de ergens subjectieve lijst een heel eind objectiever. Dit terzijde.

Maar hoe kan je een golfbaan/golfclub quoteren?
Op de Britse Eilanden heeft men daar de “regel van zeven” voor.
Ik heb al een paar maal voor die Britse rankings meegewerkt en kreeg daarvoor deze richtlijn.

Hoe zijn de:
-Views
-Greens
-Bunkers
-Par 3’s
-Practice area
-Clubhouse
-… Food

Vul achter ieder onderdeel de Limburgse golfclub in die daarin de beste is.
In optimale omstandigheden…

Eerlijk zijn hé!