Ook zin gekregen om even naar Schotland over te wippen op zoek naar golfplezier?
Dan moet je uiteraard eerst je regio kiezen en daar een selectie van golf courses maken.
Stukken beter dan veel mijl over de vaak smalle Schotse wegen… én links te rijden.
Zoals we reeds stelden heeft iedere golfregio zijn troefkaarten.
Er zijn uiteraard de platgetreden paden waar uiteraard alle golfbanen die The Open mochten ontvangen bij horen. De Old Course van St.Andrews is wellicht de meest mythische, maar we hebben het niet meteen voor de gedoodverfde nummer één onder de golfbanen begrepen.
Akkoord, de eerste keer was memorabel. Dat eerste tee shot bezorgt iedereen “goose bumps”. Kippenvel dat er niet meer was bij de volgende vier rondjes. Vooral de “Loop”, hole 7 tot en met hole 11, komt storend over. Verplicht je haast een caddie te nemen om je de weg te wijzen.
Maar genoeg over de Old Course, waar je wel een speciaal gevoel krijgt als je op de slothole over Swilcan Bridge loopt. Iedereen, maar dan ook iedereen die ooit wat betekende in de golfsport stapte over die brug.
Mijn voorkeur gaat eerder naar de Highlands uit. Dus de erg brede regio ten oosten en ten noorden van Inverness. Nairn is een beest, Royal Dornoch een beauty, Brora een zaligheid en Castle Stuart een prototype hoe een moderne baan moet zijn. Wat echter niet wil zeggen dat je je tot deze banen moet beperken.
Tain is zoals zeer Moray Old (foto) een verborgen golfjuweeltje. In Moray kom je, zoals in St.Andrews, als het ware in de stad aan.
Zoek je in de regio is héél exclusiefs, dan raden we Skibo Castle aan. Het landgoed van 10.000 hectare werd in 1898 door Andrew Carnegie gekocht. De in Schotland geboren Amerikaan, die toen aangeduid werd als één van de rijkste aardbewoners, wilde in zijn geboorteland een optrekje en zond wetenschappers uit om te zoeken waar in Schotland het beste klimaat was. Men kwam op Skibo Castle, beschermd door de Dornoch Firth, uit. Carnegie verfraaide het kasteel en liet een golfbaan aanleggen.
Peter de Savary kocht in 1990 Skibo Castle (foto) over van de familie Carnegie en investeerde ettelijke tientallen miljoenen in Skibo Castle. In 2003 veranderde Skibo Castle opnieuw van eigenaar. Nu heeft Ellis Short, een Iers-Amerikaanse zakenman, de touwtjes in handen.
Niet alleen van het hotel waar Madonna en best wat andere VIP’s huwden, maar ook van de door Donald Steel opgewaardeerde 18-holesbaan waar je alleen op uitnodiging kan gaan golfen.
Waar we vooral van houden? Nieuwe, moderne links courses die lijken alsof ze er al meer dan een eeuw liggen. Kijk maar eens naar onze persoonlijke top drie. Trump Scotland (foto), Castle Stuart en Kingsbarns.
Maar we drukken “oldies but goldies” als Cruden Bay (foto onderaan) eveneens liefelijk aan onze golfborst.
|