18 holes op de Maastrichtsche, 9 holes op de Limburg Course en nu ook nog 9 holes op de par 3 rond de driving range. Golf Club Lanaken kan meteen op het grootste aantal holes van de hele provincie rekenen. Meer zelfs, voeg je er zusterclub Henri Chapelle met haar 18 + 18 + 9 holes aan toe en de Lanakense golfers kunnen in het totaal op… 81 verschillende holes hun golfplezier gaan zoeken.

De nieuwe par 27 short course rond de driving range, die vorige week opende, is in eerste instantie bedoeld om nieuwe golfers hun ding te laten doen. Maar ook de gevestigde waarden kunnen daar hun wedges trainen. Erg belangrijk om goed te scoren.

Bepaalde golfclubs in de regio van Ayr doen niet mee aan de drukdoenerij van sommige anderen. Zij koesteren hun eigenheid die een hele traditie meesleept. Neem bijvoorbeeld de Gailes Links.

Glasgow Golf Club, gesticht in 1787 en de negende oudste golfclub in de wereld, opende in 1892 een tweede baan dicht bij de kust. Gailes Links, genoemd naar de plaats waar de course ligt, kreeg meteen de nodige weerklank. Vooral dan bij de leden. Glasgow Golf Club is een club waar men de leden in de spreekwoordelijke watten legt.

Dus ook op Gailes Links. Zonder al te veel greenfeeërs die meestal, en vaak helemaal ten onrechte, naar andere golfclubs in de van golfuitdagingen bulkende regio trekken. “Houden zo…”, lijkt men op Gailes Links te zeggen.

Top 100 Golfcourses plaatst Gailes Links na Trump Turnberry, Royal Troon, Prestwick, Western Gailes en Dundonald op de zesde plaats in de brede regio. Mooi toch…?

Het houdt in Schotland maar niet op. Op drie verschillende plaatsen zijn er al vergevorderde plannen om een nieuwe superbaan te bouwen.

Zo is er de toelating om bij Trump International Links (foto) bij Aberdeen een tweede baan te bouwen. In een minder majestueus kader als de eerste, maar toch de moeite meer dan waard. Donald Trump wil van de regio in Aberdeen een heuse golfbestemming maken.

Met Cruden Bay als bondgenoot. De “hidden gem” of verborgen juweeltje zal dat aureool dus vlug kwijt raken.

Ook bij Castle Stuart plant men een tweede topbaan. Het design komt van wijlen Arnold Palmer. Het zou zijn eerste Schots baandesign worden. Thad Layton heeft de supervisie van de bouw overgenomen.

Bij Royal Dornoch staat Coul Links (foto) in de stijgers. Het wordt een sublieme Coore-Crenshaw baan. Men zegt nu al dat de baan beter wordt dan Royal Dornoch. Kan dat wel?

Soms voel je je als greenfeeër niet welkom op een club. Laat staan je wordt daar maar met mondjesmaat toegelaten. Als dat gebeurt, is de ontvangst ook niet altijd hartelijk. Neem bijvoorbeeld Royal Troon.

Daar hebben we niet bepaald goede herinneringen aan. Toen de club nog “men only” was, vroegen we of de dames ergens op het terras van het clubhouse wat mochten drinken. De sterward bekeek ons wat hautain en vroeg waar we logeerden. “Wat verder in het nabijgelegen Marine Hotel (foto)”, antwoordden we. “Ga daar maar naar toe…” was zijn “upper stiff lip”-antwoord.

Een momentopname...? Het kan ondertussen wel wat veranderd zijn, want de R&A verplichtte Royal Troon vrouwelijke leden aan te nemen. Toch verwacht je wat meer respect als je, zoals nu, omgerekend 270 euro moet neertellen om er een rondje te spelen. Verleden jaar, net na The Open, was die greenfeeprijs zelfs 350 euro.