Op veler verzoek gaan we opnieuw verder met “Haast vierhonderd golfbanen…”

Eén van de banen die indruk op me gemaakt heeft is Royal County Down.
In de States duidt men die Noor-Ierse baan aan als de “number one outside the United States”. Sommigen tillen de links course zelfs naar de “top of the world”.

Wat we ergens overdreven vinden. Royal County Down is uiteraard een absolute parel. Golf zoals men het historisch speelde, maar dan op moderne snit gesneden.
Niet dat men veel morde aan de door Old Tom Morris uitgetekende en nadien door Harry Vardon, Harry Colt en tot slot Donald Steel licht aangepaste baan.

Neem bijvoorbeeld de bunkering. Die lijkt wild, maar is tot in de details onderhouden. De signature hole van deze beauty?

De negende hole, een par 4 van 444 meter, waar je van een hoogte naar een twintig meter lager gelegen fairway moet slaan om nadien een goed verdedigde, wat hoger gelegen green aan te vallen (foto).

En ja, Royal County Down is de favoriete baan van Rory McIlroy.