Royal Antwerp claimt met stichtingsjaar 1888 de tweede oudste continentaal Europese golfclub te zijn.
Alleen Pau Golf Club was hen in 1856 voor.

Maar op Royal Malta weet men beter. De club is even oud als de Antwerpse “Grand Lady”.
Luitenant-Generaal Sir Henry D’Oyley Torrens KCB KCMG, een mondvol…, zwaaide als bevelhebber van de Britse troepen in Zuid-Afrika af en kreeg als leuke uitloopjob het Gouverneurschap in Malta aangeboden.
Vermits hij in Kaapstad aan de wieg stond van Royal Cape Golf Club die in 1885 werd opgericht, stichtte hij bij Malta’s hoofdstad Valletta een 9 holes baan die in eerste instantie nauwelijks op een golfbaan leek.
Daar kwam in 1904 verandering in toen men naar een leukere plek bij Valletta verhuisde.

Daar bouwde men 14 holes. Meer kon niet omdat het terrein gedeeld moest worden met tennis en cricket. In 1950 werd alles uitgebreid naar 18 holes… maar men moest de nieuwe holes ditmaal met een paardenrenbaan delen. Paarden die voorrang hadden op de golfers.

Dertig jaar later werd de paardenrenbaan verplaatst en konden de golfers ongestoord hun ding doen. Ook werd de baan helemaal verbouwd.
Wie dat deed is niet bekend, maar hij deed het uitstekend. Alleen… Een overstroming in 1988 vernielde meer dan de helft van de baan en verstoorde dus het eeuwfeest van de club.
Alles werd echter opnieuw opgebouwd.

Royal Malta kan je terecht als een “gem” of juweeltje omschrijven. In 2013, de 125ste verjaardag van de club, werd een modern clubhouse ingehuldigd waar 35 Royal Clubs uit het Gemenebest uitgenodigd werden.
Zij genoten.
Zoals diegenen die via Caractère op Malta logeren in één van de door hen uitgezochte tophotels.
Lees hieronder maar.
|